RENKUM - De Arnhemse start-up Powercrumbs staat in de innovatie top 100 van de Kamer van Koophandel. Het bedrijf gebruikt biogas van de waterzuivering in Renkum om materieel op bouwplaatsen duurzamer te laten draaien. Ze werden 99e van de honderd, maar dat mag de pret niet drukken.
“Je merkt dat het aandacht genereert”, zegt oprichter Jan Willem Eising. “Niet alleen bouwbedrijven, maar ook waterzuiveringen en andere toeleveranciers zoeken contact met ons.” Eising richtte Powercrumbs samen met Pieter Mans en Jelmer Kalff op omdat ze geloven in duurzame energie voor bouwplaatsen. Om die te maken wordt gas uit slib van de rioolwaterzuivering gehaald, dat wordt via een generator omgezet in stroom om bijvoorbeeld een graafmachine of shovel te laten draaien.
Bij het Waterschap Vallei en Veluwe, dat de rioolwaterzuivering in Renkum beheert, stonden ze niet meteen te springen toen het duo hun plannen uit de doeken deed. “We moesten wel even nadenken of dat zou werken, het afvangen van biogas en wat het zou betekenen voor onze installatie”, zegt Wim van Vilsteren die zich bezig houdt met het duurzaamheidsprogramma binnen het Waterschap. “Maar uiteindelijk hebben we het vol omarmd en zijn we er ontzettend blij mee dat we dit gerealiseerd hebben.”
Zo min mogelijk affakkelen
Het Waterschap gebruikt biogas uit rioolslib zelf, maar heeft lang niet alles nodig. Wat niet gebruikt wordt, gaat door een affakkelpijp de lucht in. “Dat is zonde, want het is een kostbaar goedje dat je nuttig kunt gebruiken”, zegt Van Vilsteren. “Dat is ook het gave van het idee van Powercrumbs, ze vangen het gas dat teveel is op en doen het in gasflessen.”
Nu het gas opgevangen wordt, gaat er minder de lucht in. Helemaal zonder affakkelen kan de rioolwaterzuivering nog niet. “Af en toe hebben we die fakkel nog nodig”, zegt Van Vilsteren. Dat zal wel steeds minder worden, want binnenkort kan de fakkel weer wat vaker uit blijven. “Er worden nu een paar containers voor ons in orde gemaakt, zodat we nog meer gas op kunnen vangen”, legt Eising uit.
Festivals en noodstroom
Behalve voor bouwplaatsen, kan het opgevangen biogas ook op andere plekken gebruikt worden. “Dan kun je denken aan plekken waar geen of nauwelijks een vaste netstroomaansluiting is, bijvoorbeeld bij festivals, als warmtevoorziening of voor datacentrums”, schetst Eising.
Twee jaar geleden startten Eising, Mans en Kalff met Powercrumbs, sinds ruim een half jaar is het systeem operationeel. Het bedrijf zit nog in de pilotfase, maar de oprichter is al tevreden over de behaalde resultaten. “Het gaat eigenlijk heel goed. We draaien op de eerste bouwplaats en het blijkt een hele betrouwbare energiebron voor het bouwbedrijf en ook het systeem op de waterzuivering draait goed.” Voorzichtig wordt er dan ook al aan uitbreiden gedacht. “We voeren gesprekken met twee andere bouwbedrijven en andere rioolwaterzuiveringen die geïnteresseerd zijn.”
